Az NFL híres a bajkeverőkről és változatos bűnlajstromukról: nem telik el év anélkül, hogy ne hallanánk lövöldözésről, drogbirtoklásról, asszonyverésről, nemi erőszakról, kocsmai verekedésről, ittas vezetésről, vagy valami hasonló, sportolóhoz méltatlan és/vagy törvénysértő viselkedésről. Az idei offseason úgy fest különösen termékeny ebből a szempontból.

Az elmúlt években az egyik legnagyobb visszhangot Michael Vick ügye kavarta, akinek volt szerencséje 19 hónapon keresztül rácsok mögött ülni, kutyaviadalok szervezéséért, és az állatok kivégzéséért. (Ezzel évek óta vezeti a legutáltabb sportolók listáját.) Miután leülte a magáét lehetőséget kapott az Philadelphia Eaglestől, de az elmúlt napokban úgy tűnt, hogy újabb kétes ügyletbe keveredett. Ezúttal egy lövöldözéssel hozták kapcsolatba, ami annak a bárnak a környékén történt, furcsa módon épp akkor, amikor épp a harmadik X-et ünnepelte az Atlanta Falcons volt irányítója.

A lövöldöző ellen nem történt vádemelés, mivel sem az áldozat, sem a szemtanúk nem működtek együtt a nyomozásban. Az áldozat – bizonyára a valószínűtlenségi hajtómű generálta ezt a valóban fatális véletlent – az a Quanis Phillips volt, aki a másik gyanúsított volt Vick kutyaviadalos ügyében. Vick ügyvédje szerint védence a lövöldözés előtt 10-20 perccel távozott a bárból, de bizonyos felvételeken látszik, hogy Vick csak 3 perccel korábban lépett ki a lövöldözés helyszínétől egy sarokra lévő Guadalajara ajtaján, majd – bizonyára szintén egészen véletlen egybeesés – pont a későbbi lövöldözés irányába indult autójával. Amíg a lelőtt Phillips nem emel vádat, vagy nem nyilatkoznak a szemtanúk, addig az ügy lezártnak tekinthető, Vick pedig ártatlannak. Vick is saját ártatlanságát hangsúlyozza, és csak azt sajnálja, hogy bulit rendezett, ahonnan kidobták az áldozatot. 

Nézzünk csak rá, hát nem egy ma született bárány?    

Száguldás, porsche, szerződés... vagy ki tudja mi miatt nem bírt megmaradni a hátsóján Derrick Morgan a Titans defensive endje, aki a drafton a 16-dikként talált magának csapatot. Morgant felfüggesztett jogosítványával kapták el gyorshajtásért, majd óvadék ellenében bocsátották szabadon. 

Az alkoholizálás legalább olyan népszerű műfaja az NFL játékosoknak a törvénysértésben, mint a tiltott fegyverviselés, és a kábítószer birtoklás, így ezúttal sem hagyhatták, hogy lemaradjanak a piás-balhés sztorik statisztikájával:

Quinton Ganther a Seattle Seahawks új futóját Californiában vették őrizetbe ittas vezetésért. Ganthert korábban már Steve McNair halálának ügyében is kihallgatták. McNairt egy éve lőtte le barátnője, aki utána magával is végzett.

Jeremy Truebloodot, a Tamba Bay Buccaneers tackle-jét július 6-án éjjel tartóztatták le Indianában nyilvános alkoholfogyasztásért. Az autót, amiben ült, nem ő vezette, így óvadék ellenében szabadon engedik.

Tom Lewand, a Detroit Lions elnöke se maradhatott le a játékosoktól, ittas vezetésért tartóztatták le. Óvadék ellenében szabadon távozhatott, és a nyilvánosság előtt is vállalta tettét, azt hogy számíthat-e büntetésre a ligától, még nem lehet tudni.

JaMarcus Russelt tiltott anyag birtoklásáért vették őrizetbe. Egy két hónapos kiterjedt nyomozás során többször előkerült az Oakland Raiders korábbi irányítójának a neve és címe. Végül otthonában tartóztatták le. Russelt még nem tudni, hogy pontosan mivel gyanúsítják, de a nála talált kodein szirupból egy „purple drank” nevezetű főzet készíthető, amely drognak minősül. (Köhögés elleni gyógyszer édes üditőkkel összefőzve.)

Russelt óvadék ellenében elengedték, és azóta sem nyilatkozik az ügyről, július 20-án megjelennie a bíróságon.

Az irányítót 2007-ben elsőként draftolták, és három halvány szezont húzott le az Oaklandnél: 25 meccsen volt kezdő, ebből hetet nyert meg, 18 touchdownt és 23 interceptiont dobott. Ezzel az ügyével a hírek szerint maximum a CFL-ben folytathatja. Az óvadék kifizetése után a Raiders is benyújtotta igényeit Russel pénztárcájára: kilenc és fél millió dollárt kérnek vissza abból a 36,4 millióból, amit az elmúlt három évben kifizettek Russelnek. 

Most aztán tényleg padlóra küldhetik JaMarcus Russel karrierjét!

 Chris Simms, a Tennessee Titans csereirányítójának csuklóján is kattant a bilincs: az őt megállító rendőrök szerint azt mondta, hogy füvezett korábban a járműben. Simms állítólag rendes cigarettára gondolt, amit a rendőrök félreértettek. Az intézkedésnél Simms 8 hónapos terhes felesége is jelen volt, így az ügyvéd szerint már a vád is abszurd. A bíróság nem így gondolta: Simms ellen drog által befolyásolt állapotban való vezetésért emeltek vádat.

Az autóban két másik férfi is tartózkodott, lehet, hogy tőlük eredt a rendőrök által észlelt szag, de ha valami véletlen folytán kiderülne, hogy a kétszeres Super Bowl győztes Phil Simms fiacskája mégis elkövette azt, amivel vádolják, akkor akár egy év börtönbüntetés és 1000 dollár bírság vár rá.

Ben Roethlisberger, a Pittsburgh Steelers irányítója ellen ugyan nem emeltek vádat, mégis egy hat meccses eltiltással kezdi a szezont. Őt márciusban vádolták meg egy 20 éves lány megerőszakolása ügyében, de bizonyítékok híján nem kerül bíróság elé az ügy, ennek ellenére Roger Goodell az eltiltás mellett döntött, mivel vétett az NFL magaviselési szabályzata ellen.

Ha a játékosok hasonló tempóban termelik tovább az NFL rosszhírét öregbítő híreket a bűnügyi rovatba, akkor Goodellnek idén még jó pár eltiltásról kell ítélkeznie, és az ESPN lassan nekiállhat szerződéseket kötni a börtönligák mérkőzéseire vagy börtönvalóságshowkra, hogy a szurkolók ne maradjanak le a hűvösön csücsülő klasszisokról.